Amanda Gorman, la toute première Poétesse lauréate nationale pour la jeunesse des États-Unis, a été le plus jeune poète à lire lors d’une inauguration présidentielle. La jeune femme, âgée de 22 ans, a récité son poème The Hill We Climb (La colline que nous gravissons), dont le vers est pertinent : « Si la démocratie peut être périodiquement retardée, elle ne peut jamais être définitivement refusée ».

Qui est Amanda Gorman ?

Mme Gorman, originaire de Los Angeles, se décrit à ses 800 000 followers Instagram comme une « poète, écrivaine et rêveuse ». Elle dit qu’elle prévoit de se présenter à la présidence en 2036.

Enfant, elle a lutté contre un défaut d’élocution, mais la poétesse s’est exprimée avec puissance, clarté et assurance sur les marches du Capitole américain. Dans son discours, elle a dit à la nation, et au monde, que les Américains pouvaient s’élever au-dessus de la haine. « Nous ne retournerons pas à ce qui était. Nous nous dirigeons vers ce qui sera, un pays meurtri, mais entier. Bienveillant, mais audacieux. Féroce et libre ».

Élevée par sa mère, une enseignante nommée Joan Wicks, elle a deux frères et sœurs, dont une sœur jumelle qui est une militante. Son ancien directeur d’école, Luthern Williams, a déclaré à Sky News qu’Amanda était destinée à la grandeur. « Amanda est incroyablement motivée, mais ce qui est beau chez elle, c’est qu’elle veut transformer le monde. Il est difficile de dire à quel point je suis fier de ce qu’elle a réussi à faire ». De l’école de Santa Monica, elle est allée à Harvard et a étudié la sociologie.

Son parcours est très brillant

Ses études l’ont incitée à devenir déléguée de la jeunesse aux Nations unies en 2013, après avoir assisté à un discours de la lauréate pakistanaise du prix Nobel Malala Yousafzai – et un an plus tard, elle a été choisie comme poète lauréat de la jeunesse de Los Angeles.

En 2017, elle a ensuite remporté la couronne nationale, en étant nommée premier poète lauréat national pour la jeunesse des États-Unis. Elle est devenue le premier jeune poète à ouvrir la saison littéraire de la Bibliothèque du Congrès, et elle a lu ses poèmes sur MTV.

C’est à la bibliothèque du Congrès que Mme Gorman a attiré l’attention de Mme Jill Biden, qui lui a demandé d’écrire un poème original pour la cérémonie de prestation de serment de son mari. Elle a écrit une pièce – puis, après les émeutes du Capitole au début du mois, elle l’a modifiée pour inclure les événements en raison de leur énorme signification sociale et politique.

L’art et le militantisme de Mme Gorman se concentrent sur les questions d’oppression, de féminisme, de race et de marginalisation, ainsi que sur la diaspora africaine. Dans une interview, elle a décrit son éducation « à cette intersection incroyablement étrange à Los Angeles, où l’on avait l’impression que le quartier noir rencontrait l’élégance noire, l’embourgeoisement blanc, la culture latine et les terres humides ».

« Le fait de passer d’un monde à l’autre, soit pour aller dans une école privée à Malibu, soit pour revenir dans l’appartement à deux chambres de ma famille, m’a permis d’apprécier des cultures et des réalités différentes, mais m’a aussi donné l’impression d’être une étrangère ».

Elle a rejoint les rangs des précédents poètes de l’inauguration, Robert Frost, Maya Angelou et Elizabeth Alexander, avec sa puissante prestation lors de l’inauguration de mercredi.